RESUMO

Maturidade sexual morfológica do caranguejo marinho Xanthodius parvulus no Parque Estadual Marinho Laje de Santos, São Paulo, Brasil. O caranguejo marinho Xanthodius parvulus (Fabricius, 1793) tem distribuição natural ao longo do Atlântico Ocidental, comumente encontrado no litoral nordeste brasileiro. Contudo, essa espécie vem sendo amplamente registrada ao longo do litoral sudeste, especialmente na costa do estado de São Paulo, em ilhas próximas a regiões portuárias, (que são regiões recorrentes para introdução de espécies exóticas). O presente estudo tem como objetivo estimar a maturidade sexual morfológica (utilizando crescimento relativo) de X. parvulus para que seja possível compreender o funcionamento de padrões biológicos da mesma em uma área de preservação ambiental, subsidiando assim, possíveis intepretações para futuros estudos de conservação e manejo da espécie. Os caranguejos foram amostrados no Parque Estadual Marinho Laje de Santos, uma importante área de preservação do estado de São Paulo, utilizando substrato artificial de refúgio e captura ativa com mergulho autônomo como metodologia. A maturidade sexual morfológica das fêmeas foi estimada em 7,28 mm, considerando a relação da Largura do Abdome vs. Largura da Carapaça, enquanto para os machos, este valor foi de 8,83 mm baseando na relação Comprimento do Gonopódio vs. Largura da Carapaça, as fêmeas apresentaram um incremento no crescimento abdominal, mesmo durante os estágios mais maduros para alcançar um maior sucesso reprodutivo, uma vez que as estruturas abdominais são usadas na proteção dos embriões. A relação Comprimento do Gonopódio vs. Largura da Carapaça indicou que os machos, por sua vez, podem copular com fêmeas em diferentes tamanhos, uma vez que um crescimento não exagerado da estrutura mantém o gonopódio em tamanho adequado a todos os tamanhos de poros genitais das fêmeas, corroborado pelo crescimento alométrico negativo em juvenis e crescimento isométrico nos adultos. Sendo assim, estimando o tamanho da maturidade sexual das espécies, torna-se possível o desenvolvimento de um modelo para reconhecimento da biologia e padrões reprodutivos dos animais, sendo uma importante ferramenta no conhecimento comportamental e para registro de um dos parâmetros para se avaliar o status de conservação da espécie na área.

PALAVRAS-CHAVE
Ilhas continentais; crescimento relativo; crescimento; reprodução; Brachyura